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22第22章 步家新妾

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    步家小儿的百日宴很快就来了,果然请了阿珂母女二人到府上热闹。吃了饭,那戏儿还没开场,几个女人便去楼上打牌,应酬交际间,说的全是恭维假话,阿珂见听不到甚么有用的,便悄悄退出来在湖边闲逛。

    揽花苑是座二层的小阁楼,红漆琉瓦,雕栏画柱,装饰得很是精湛。中间隔着一小潭荷花池,不大不小的,正是岁末深冬,此刻池里浮着一层薄霜,只是沉寂。那池子对面便是新建的戏台子,唱戏的角儿还没到场,戏台上拉着红绸,师傅们都在等待。

    阿珂隐在假山边上戏水,支着耳朵听附近的婆子叽叽咕咕。

    一个稍年轻些的婆子嘴里头啧啧赞叹:“你们姨奶奶真真是个好命,二十不到的年纪,一进门便生了个小子。”

    旁一个年纪大些的不屑道:“哪里是进门生的小子?我们夫人眼里容不得沙子,这步家的门儿可不好进。不过是老爷这次学乖了,先悄悄养在外宅,等到确是生了儿子方才将她接回来。夫人自己不能再孕,只得忍气吞声容了那窑-姐儿。”

    语气里都是轻屑,末了的三个字尤其。

    早先的那位闻言便作一脸惊讶道:“那也是她厉害,一个窑姐儿能混到今日,也算是有些手段了。只是想不到你们老爷那般宠爱步夫人,末了亦还是在外头抬回个女人……我可听说,这戏台子还是你们老爷特特建来给那姨奶奶高兴?”

    “可不就是。妖里妖气的,惯会拿乔!”婆子忿忿然的说。说完了四周一扫,见无甚闲人,便又压低声音道:“你是不知,他们夫妻恩爱那都是明面上做戏,做给各家各户们看的。我们老爷温文儒雅,天生亦是个风花雪月的,早些年大小姐还没生的时候,他就从外头抬回来个戏子在府上养着。谁知道那戏子生下孩子后,才过了满月就不明不白的没有了,连尸骨都找不到半根。老爷外派回来,嘴上倒是没说什么,对夫人越发的比从前好,然而这些年却再没从夫人那里生出个一子半女。”

    “呀,竟然还有这一出?”旁边两个新来的不免低声唏嘘。

    那婆子说起话儿来就打不住了,只恨不得多扒些卦子将嘴瘾过个痛快,便又道:“还闹过鬼呢!那戏子死得奇怪,说是被拿了淫-夫,却又不见将那淫-夫治罪;她死后半年,府里时常半夜有青影在戏台上嘤嘤呀呀,又似哭又似笑的。老太太紧张,便命人将那戏台子拆去,拆去后倒是没有了声音,只是老太太自己不久后却也没有了。不然你当我们府上从前为什么没有戏台子?不敢盖呐!”

    “嘶——”众人纷纷吸着冷气。

    “看起来我们老爷亦是个痴人。今次这个窑-姐儿,听说身段脸儿都与死去那个相似,也是个爱听戏的,在外宅养着的时候便整日的往那戏园子跑。最近又迷上了什么小燕何,将将求着老爷在府里新盖了戏台子,把人请到府上唱戏,实在嚣张得厉害。我们夫人嘴上不说甚么,然而以她那手段,那对贱-人母子哪里能痛快多久?”

    那婆子说够了,拍拍屁股站起来。几人便窃窃私语着四下散开。

    阿珂从假山后走出来,心里头都是冷笑——说什么痴人,都不过是男人为自己的花心风流寻的借口罢了。当真忘不了的话,当年就不会对她的死不闻不问!

    脚下两个还不及被婆子拾走的小炭炉,冒着袅袅的青烟,阿珂将那炉儿捡起,一甩手扔去了不远处的戏台底下,那戏台下几缕碎棉絮儿吱吱的冒起青烟儿来。

    几个孩子拿着绣球跑过来,领头的是周老二家的周玉儿,穿着紫色纹花小棉袄,两手叉腰对着阿珂命令:“喂,狐狸精,你来给我们杂耍!”

    又向身后的几个男孩女孩道:“她可厉害了,耍起来跟长了好多双手似的!”一边轻屑阿珂,对着旁的小伙伴呢,却又满口豪言壮语。

    “哇——”小伙伴们羡慕极了。

    “不会。”阿珂才懒得搭理他们,拍了拍手就要走。

    周玉儿好没面子,两步上来抱住阿珂的腿儿:“不许你走!你这厢不给我耍花样儿,等你日后成了我大哥的妾室,看我不弄死你!”

    噗——

    一句话说的阿珂都要吐血:“成什么?你大哥的小妾?……拜托,就你们那样的家庭,做大房我也不敢进去。”

    “哼,竟敢鄙薄我们老周家!”周玉儿咬着牙,圆团团的身子只是堵着阿珂,不允许阿珂步子往前挪动半分。

    旁边妹妹周玲儿见状,亦抿着小嘴儿帮忙:“你莫要说虚伪的话。我大哥近日被你迷得整日心不在焉,今日祖母就是要来考察你,若是看你合眼,过几日就将你抬回来!”

    “哟~哟~周将军要娶江湖小杂耍做媳妇咯~”周遭的伙伴们纷纷起哄开来。

    小小年纪,脸儿尚且粉白稚嫩,口中语气却刁横而苛刻。世代的高门贵户,哪里肯把民间的平民小户看在眼里?

    呵,他当真豁出去了么?

    阿珂眉目一敛,想了想,下一秒又顽劣戏笑起来:“好啊。若不怕你周家家门败落,尽管让你大哥娶我就是。”

    正说着,身后忽然传来悉索脚步。几人回头一看,只见三五个丫鬟簇拥着一名婉约病弱的娇娇美人站在两步之外。

    那美人显然已经听到了方才的对话,暗暗咬住下唇,将阿珂上上下下苛刻打量。见阿珂脸上挂笑,满面的明丽盎然,又想到近日外头风传的绯语,原来少铭哥哥竟是被这样一个野气森森的女子迷惑,不由眸色一敛,咳嗽起来。

    周玉儿忙松开手,几步跑过去,小手直指阿珂道:“阿妩姐姐!这狐狸精她欺负我!”

    竟然是步阿妩。也是,除了她还能是谁?

    阿珂不由也回看了她两眼。多少年不见,只见昔日娇花如今越发美艳,穿一袭水粉色兔毛窄肩小袄,下着金边褶子长裙,杏仁眼樱桃唇,那娇滴水嫩的模样好生勾人心动,可惜眼神里却和当年一样,满含轻蔑与戒备……奇怪,总这样看着我做什么?

    “哦呀,不小心挡了路了。”阿珂嘴角噙一抹淡笑,挪到路边,为她几人让开道来。

    什么身份,竟然这样不亢不卑?

    步阿妩的脸色就不好看了,甩开周玉儿的小手,紧了紧一抹狐裘披肩:“魑魅魍魉,何必与她计较?”

    两只绣球滚到她脚尖,金莲儿一挑,那球便被她踢到了池子中。

    周玲儿看着池面上浮动的小球,抿着小嘴又要哭。

    周玉儿瞪了阿珂一眼:“看,你又把我妹妹弄哭了!就算我大哥娶了你,到时候阿妩姐姐也定不让你好过!”拉着妹妹的手,两人屁颠颠随在阿妩的背后走了。

    呵,她倒是还没想过进他们家门呢,一个个连位子都给她排好了。

    阿珂的眸色暗下来。

    那戏台上传来铿铿锵锵的响动,应是好戏就要开场了。也不知传说中的小燕何到底是不是昔日那个惯爱使坏的臭小子。

    阿珂心中波动,些许期盼些许紧张,转了个弯,亦往揽花苑里走去。

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    揽花楼里,女人们都在聊天。周老太太因是两家里唯一的长辈,端端坐在正中间,旁边围坐着几个晚辈媳妇,步阿妩亦随坐在一侧相陪。

    阿珂进去的时候,正看到步长清引着一名十八-九岁年纪的女子站在众人中间,那女子柳叶眉毛丹凤眼,面容白皙俊俏,才生产完的身段窈窕又不失丰满,周身一股说不出的味道。

    腰身儿弯下,笑盈盈将怀中红绸小被包裹的小儿向老太太怀中递去。

    一个不小心,脚下一个趔趄。

    步长清慌忙在她肩上一扶:“小心呐。”语气宠溺体贴,呵护细致。他都可以做她父亲的人了,这样娇小的妻自然当从心中好生爱护。

    “老爷~”那女人便红脸娇笑,眼梢儿不着痕迹往步夫人座处一扫,看得步夫人何婉娟眉目暗暗沉敛。

    时间虽过去了十年,岁月在二人脸上镌刻的痕迹却并没有多少。一个仍然儒雅多情,一个依旧雍容丰韵,可惜那被围在当中宠溺的却不再是他们如公主般的娇娇小女。

    “不要脸。”阿珂看到步阿妩嘴角溢出冷蔑。

    忽又想起当年初见的一幕。她端着两桶冰水踉跄走进,屋子里亦坐着这些人们,一见到她来,那女人慌忙将阿妩拉到身边藏起:“小心,脏。”

    脏,便是那时候她们对她的形容。不论是打杂的布衣小僧,还是一个从戏子生出的孩子,从血液里都带着低贱与肮脏。

    那般冷蔑高傲的母女,定然想不到如今却要被窑-姐儿生下的儿子堪堪比过一头吧?

    阿珂笑笑,自寻了位子站定。

    老太太怀里抱着孩子,眉目弯弯满面慈祥:“哟,两只眼睛水亮水亮的。你看,长得多像长清?取了名儿没有?”

    步老爷脸上亦都是喜庆,看了一眼那妾室:“呵呵,叫天赐。想不到我这样的时候,还能够得此一子,当真是上天所赐了。”

    “哪里,这是老爷夫人该得的福分。”妾室郝梅吃吃的笑,又对着何婉娟福了一福。

    那身段,夜夜沾着男人的雨露,丰润韵致,眉目间如水含情,哪里是已近四十的步夫人可比得了?步长清看了,越发爱在心里。

    老太太却不屑于搭理她,只对着众人赞赏道:“大户人家延续香火最是要紧,还是咱们婉娟从来宽容大度,最知事理轻重。”

    “是。”周大夫人阮秀云嘴上跟着附和,却把何婉娟眼里的妒火看个分明。

    周二媳妇却不高兴了,分明是老太太含沙射影,怪她不允老二纳妾生子呐。林惠茹便哼了一声道:“女儿又如何?我家两个宝贝女儿,怕不是将来比那男子还强,非要娶个不干不净的女人回来碍眼做甚?”

    她最是心直口快,这话直白白的说出来,连步长清脸上都不好看了,尴尬看了何婉娟母女一眼,与众人说笑着自去楼上与爷儿们打牌。

    那厢郝梅便把孩子交给奶妈,捡了个下位坐下来。

    一时间冷场,老太太这才注意到人群后站着的阿珂,因见阿珂脸上似笑非笑,穿一身茶花小袄,下着烟紫色褶子长裙;头上扎着弯月环儿,一缕小辫从脑后蜿蜒垂至胸前,用红珠链子松松系着,生动又俏皮。

    干干净净的,看一眼就觉得喜欢。不由对着阿珂笑道:“哟,这是哪家的闺女儿,长得真真秀气。今年多大了?”

    终于轮到自己了。阿珂暗暗掐了掐手心,走上前去:“回老太太,十七了。”