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第132章

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    大奶奶卖出去了三间小点的铺子,终于凑齐了八千两银子。没办法,这段时间战事频繁,本来生意就不太好做,加上伯府又是急着要银子,压根卖不上好价钱。

    正月底,伯爷拿着凑来的五万两银子,又搭上好几件奇珍古玩,总算是把大爷从大理寺的监牢里捞出来了。

    伯爷亲自带着管家去接着了人。大爷下了马车之后,先在伯府大门口跨火盆。跨过了火盆,伯爷亲自拿了树枝沾了柚子水替他去霉气。管家在旁边带着下人放了一串长长的鞭炮,一边喊着,“否极泰来,大吉大利。”

    大爷进得府里,太太率先迎了上去,一边抹泪一边喊着:“我的儿啊,可怜见的,都瘦了这么多了。现在身体还好吧?他们有没有打你啊?”

    寄薇见大爷已经换了一身新衣裳,头发也梳理整齐了,但脸色苍白,十分憔悴。他恹恹地倚在小厮身上,说道:“劳太太费心了。我累了,想早点去休息。”

    太太连忙指挥着小厮将大爷扶上轿子,说道:“我的儿,受苦了,快歇着去吧!老大家的,还愣着干嘛,快扶着你家爷们啊!”

    大爷上了轿子,太太又吩咐抬轿的小厮们:“仔细点,别颠着大爷了。”

    大爷这样算是很无礼了,但太太也不见怪。她目送大爷的轿子都走远了,才抓着伯爷问具体情况。伯爷说大爷当众斗殴,还是被判了二十大板。不过使了银子,打得并不重,养个几天也就行了。

    太太念叨道:“阿弥陀佛,皇天保佑,终于回家了就好了。”

    伯爷叹了口气,朝身边围着的众人说道:“如今咱们伯府正当风雨飘零,你们在外行事千万要谨慎小心,不能再跟老大一样莽撞了,知道吗?”

    众人都齐声应是。

    寄薇回了落霞院,就开始给父亲写信。寄薇知道苏二老爷一直担心寄薇会受到牵连,现在看到大爷安全回来了,寄薇就想着给苏二老爷去信,好让他安心。

    伯府里秦大爷出了事,苏二老爷隔天就知道了的。作为亲家,苏二老爷前些日子还拜访了伯爷,想着替伯爷出谋划策。

    不过,替大爷打通关节这件事,苏二老爷也帮不上什么忙。至于银子的问题,伯爷当然不好意思跟亲家开口。堂堂一个伯府的当家人,去跟亲家借钱,那不是说明伯府真的不行了吗?

    大爷回来了之后,大奶奶除了照顾大爷,就是带着秦菲菲和秦颖到各房道谢。大奶奶虽然吝啬,但是面子功夫还是做得很足,带着七八个丫头,手里拿着新鲜的吃食和礼物,浩浩荡荡去道谢。

    颖哥儿经历了这件事,倒是一下子长大了许多的样子。穿着锦衣的他一脸严肃,像模像样地给蓓蓓作揖道谢:“父亲这回能够脱离险境,都亏了妹妹帮忙,兄长在此,谢谢妹妹了。”

    蓓蓓知道这回自己立了大功,心中十分的欢喜,笑眯眯地回礼道:“哥哥不必多礼,这都是妹妹应该做的。”

    颖哥儿说道:“这回幸亏妹妹与瑞王世子交好,才能化险为夷。不知世子何时再来伯府?兄长我想亲自跟世子道谢。”

    蓓蓓望了眼寄薇,摇摇头说道:“我也不知道世子什么时候会来。他这阵子可忙了。”

    颖哥儿一阵失望:“好吧,那只有等下回世子来了再说了。”

    待他们一走,蓓蓓就问寄薇:“娘亲,为什么我不能现在请世子哥哥来玩啊?”

    寄薇摸摸她的头,叹了口气:“你还小,有些事不懂得。你世子哥哥这回帮了大忙,但他身份尊贵,在宫里又说得上话,就会有很多人要巴结他了。但他一旦和我们伯府有了利益的牵扯,以后你可能都不能跟他做朋友了。牵扯到大人的事情,你们的友情就会变得不纯粹了。娘亲还是希望你们快快乐乐的,不要管大人的事情。所以,等这件事过去一段时间,或者你世子哥哥主动来找你又再说吧!”

    蓓蓓似懂非懂地点点头:“哦。我知道了。”

    铃兰这时候走了进来,示意有话要说。寄薇连忙对蓓蓓说道:“蓓蓓,你今儿个还没练字吧?快去写。”

    蓓蓓爱娇地朝寄薇吐吐舌头,蹦蹦跳跳地走了。

    铃兰回禀道:“奶奶,最近这段时间京城里多了很多逃难的人。刚才我出门了一趟,一路上遇到很多衣衫褴褛的人。那些人一个个饿得面黄肌瘦的,看起来真惨。我还看见个小娃娃,大概才四五岁,就那么光着脚丫子踩在雪地里跟着大人四处走呢!奶奶,我那还有些穿不了了的旧衣裳,我想拿去散给那些小孩子,可以吗?”

    杜妈妈毕竟老于世故,一听这话立马在一旁劝道:“哎,丫头,你可千万别!你真要这么大大咧咧地去给人家送东西,人家看你小姑娘家家的,以为你是个傻大胆,说不定就要跟在你后边,想要谋财害命了。你是不知道,人真要饿极了,什么事都能干得出来。”

    铃兰面上一红,尴尬道:“杜妈妈,我不傻,我以前也带着弟弟流浪过的,我知道提防。”

    杜妈妈摇头:“丫头,你那个时候的情况和现在可不一样。俗话说,人多势众。这么多的流民,真要是疯起来,杀人放火的都有。十多年前我就遇到过一回,那些流民把庄子占了,店铺也烧了,可狠了。”

    铃兰讶然道:“啊,还有这样的事情?那么多官兵在城里守着,他们也敢闹事?”

    杜妈妈说道:“那些人真快饿死了的时候,哪还顾得了官兵,如果被抓进牢里,说不定还更好,还有牢饭吃呢!”

    寄薇听了,半晌没有说话。去年冬天雪下了很久,听说京城附近很多地方都遭了灾。还有些人怕被战火波及,也都往京城跑。这样一来,京城里流民肯定就多了。她一直呆在伯府没出门,所以没多关注,这时候才有点上心了。

    铃兰小时候也跟着人逃过难,所以对这些难民很有同情心,看到他们就想帮一把。她想帮人是好事,但这事办得好了是积功德,如果办得不好说不定还真像杜妈妈说的那样会惹祸上身呢!这难民多了,说不定还真的会有暴动呢!

    铃兰犹豫地说道:“有些难民也是真的可怜,我看过段时间可能饿死冻死的会有很多,就这样放着他们不管吗?”

    寄薇叹了口气:“朝廷如今忙着打仗,又缺银子又缺粮,哪还顾得上这些流民呢!可咱们就算想帮,也得先掂量掂量。咱们府里才出了大爷的事,正是应该韬光养晦的时候,千万不能出这个风头。不过,我不能出这个头,却不代表其他人家没这个本事。这些天说不定京里那些大户人家有人会牵头做善事,布施粥和衣物的。你去打听一下,有没有哪户人家这样做了。如果有人做了,咱们倒是可以小小地凑个份子。如果没有,那就只有算了。如今这兵荒马乱的世道,咱们也只有先顾着自己了。”

    铃兰这时候也想明白了,说道:“我知道了。奶奶如今还怀着孩子,肯定不能再为这事劳心费力了。何况,这些流民实在太多了,如果知道奶奶心善,说不定一拥而上,到时候反倒是奶奶受罪了。”

    寄薇接话道:“你明白了就好。如果朝廷一直不采取措施,这流民多了,怕是会出乱子。我看,奶娘你先捎个信到庄子上,让他们多安排人手守夜。还有给铺子里几个大掌柜也送个信,让他们多找两个帮工看着铺子,每天早点打烊。另外,如果有难民过来,千万不要随便就给他们钱物,免得被人惦记上。”

    杜妈妈应道:“好,我立即就去。”

    杜妈妈走了,寄薇又吩咐铃兰:“你吩咐下去,这段时间不论丫头小厮,都尽量不给假了,一律呆在府里。还有,你也提醒一下你认识的那些护院的侍卫,让他们这些天多安排些人值守。”

    铃兰说道:“这些流民应该没那个胆子来我们伯府闹事吧?”

    寄薇说道:“这可说不定。万事小心谨慎为上。”

    铃兰点点头,赶紧下去做事了。

    寄薇没想到这事还真让她料中了。几天之后的夜里,京城的流民发生了一次大暴动。

    寄薇夜里被吵醒,抱着蓓蓓担心了一晚上。到了早上的时候,府里的管事来回禀,说暴动已经被官兵镇压了,带头闹事的都抓起来了。不过,虽然这次暴动伯府没有受到攻击,可街上的很多铺子都被抢了,还有些都被烧了。

    寄薇刚吃完了早点,几个铺子里的掌柜就都急匆匆地来见她了。寄薇连忙换了衣裳,到花厅去见他们。

    寄薇坐定之后,担心地问道:“几位掌柜的昨夜有没有受伤?”

    玉满阁的孙掌柜回道:“我和邵掌柜的没受伤。赵掌柜的头上受了点轻伤,已经请大夫看了,不碍事。不过,三个铺子都有损失,实在是有负四奶奶所托,还请四奶奶恕罪。这次锦衣坊受损最严重,大量的成衣和布匹都被抢走了,赵掌柜去阻止他们,这才被一棒子敲在了脑袋上。鸿瑞堂里面有些贵重的药材被抢走了,其他一些药也洒了很多在地上。我那玉满阁的大门被砸了,柜台也被敲破了,但我晚上把贵重的玉石都收在了内室,所以基本没损失什么。”

    寄薇舒了一口气,心道只是这样还不算太严重。她安抚道:“这没关系,发生这样的事情也不是你们能够控制的。铺子里的伙计呢?有受伤的吗?如果有受伤的,赶紧给他们请大夫。”

    孙掌柜回道:“我这玉满阁还好,没受到多少损伤。鸿瑞堂的伙计伤了一个,锦衣坊的伙计伤了三个。”

    寄薇点点头,说道:“这些受了伤的伙计,每人给他们二十两银子,算是抚恤。如果伤情特别严重的,影响以后做工的,你们再来回禀我。如果他们需要用药,直接从鸿瑞堂的药房里拿就是了。”

    孙掌柜十分感激地说道:“谢谢四奶奶。这些伙计全赖四奶奶恩德了。”

    寄薇叹了口气,说道:“如今这世道,实在是太乱了。你们说,咱们这铺子,还能不能再开下去了?”

    孙掌柜说道:“奶奶,虽然世道不好,可咱们的铺子一直在赚钱,如果歇业了就太可惜了。何况,在下听说这次流民暴乱,是被叛军煽动的,朝廷花了大力气才镇压下来。很多出头的流民都被抓起来了,其他的听说也要驱赶到城外去。我听说以后流民都不让进城了呢!既然这样,就没必要害怕了。我等回去之后,一定会竭尽全力,好好将铺子重新开起来的。”

    寄薇也知道,这些掌柜和伙计,可能家里就靠这份工作来养活家人,如果铺子歇业了,他们的日子就难过了。何况,真像孙掌柜说的那样,流民不能进城的话,那就好多了。这几家铺子这一向也给她赚了不少的银子,真要关了她也不舍得。

    想到这里,寄薇说道:“既是如此,我拿一千两银子出来,你们拿去修缮房子,周转一下吧!不过,你们回去之后,早早查点一番,将这次损失的具体明细要交来给我。如果有谁趁机摸鱼,我绝不会轻易饶了他!”

    掌柜们连忙下跪道:“四奶奶放心,我等一定尽忠职守,绝不懈怠。”

    寄薇送走了掌柜们,开始望着窗外失神。战争进行到现在,对伯府的影响实在是太大了。秦烨倒是写过几封信回来,简单地汇报了一下战况,就问寄薇和孩子近况如何。寄薇每次都是报喜不报忧,说一切都很好。可寄薇心里真的十分担心。

    如果战争打到京城了该怎么办?她肚子里的孩子,能安全出生吗?

    苏二老爷其实想过把寄薇接到苏府里去待产。然而苏府里已经没有了寄薇的娘亲,想要找个好点的借口都不好找。

    这样乱糟糟的日子,可到底什么时候是个头啊!

    寄薇摸了摸肚子里的孩子,孩子在里头蹬了蹬脚,似乎在默默安慰他的娘亲。寄薇又微笑起来。不管怎么说,她还有孩子。只要有孩子在,日子就有了希望。