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第八百六十七章 信

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    宛琴在进屋前就把银杏打发出去了,但因为全副心神都放在袖袋里揣的那封信上,她没有留意女儿跟在自己身后进了门,又把门给反手关上了。她还以为那是银杏离开前顺手为之。

    宛琴紧张地用颤抖的右手掏出了那封信,撕了三回才撕开了封口,还差点儿把整个信封给从中一分而二,幸好没有撕坏里头的信,她还能把信抽出来,完整地看完里头的内容。

    看完信后,她整个人都有些木了,过了好一会儿才想明白罗娘子在信里说的那些话是什么意思。

    有一件事是她先前所不知道的,那就是曹家派到外地去打探消息的耳目们,并非个个都是承恩侯府出身。从前曹家二房与承恩侯就是一个鼻孔出气,所以向来不分你我。事情就是这么巧,绮罗坊其实是二房的本钱,二房的产业,罗娘子从前是承恩侯府的丫头不假,但她男人罗掌柜却是二房门下的伙计,跟曹二太太娘家那边关系更亲近些。

    曹文泰用人的时候,估计没怎么把大房、二房之间的差别放在心上,反正他自打出生,就没有过使唤不了二房的人的时候。曹二爷夫妇事事都遵照长兄长嫂的意思去办,最是忠诚亲近不过了,哪里还用得着分两家?

    可真正在曹家二房名下的产业里办事的人,却不可能象曹文泰这般心大。

    曹二爷出了事,曹家二房能不能安然度过这一劫,犹未可知。万一曹二爷最终的下场不妙,家里也被抄家流放什么的,曹二太太与一众儿女们还有机会在承恩侯府的关照,继续过着衣食无忧的生活,那些下人与经营产业的伙计们,可没有那么好的运气。除非是特别优秀,能让承恩侯府出面去保的精英,否则谁会把他们当一回事?运气好的,还能保得性命,只是丢了身家产业;运气不好的,性命保不住,连带一家大小都是为奴为婢的下场。曹家二房门下的这些人,也是过了多年好日子的,怎么可能甘心接受这样的结果?

    所以那日罗娘子从万家打听得主家出事的消息,之后便借口躲开万太太的刁难,逃离北平,其实是夫妻二人跑去天津那边,找当地的同事们打听情况了。他们得弄清楚,曹二爷的处境到底有多糟糕,是否会牵连到他们这些远在外地的人手?

    天津那个曹家耳目驻点的人并非二房门下,跟罗掌柜还有些小矛盾,很不客气地告诉他们,曹二爷确实情况不妙,至少也是个抄家流放的下场,丢了性命也不是不可能的。当然,他选择为承恩侯府做替罪羊时,就已经安排好了,他的妻儿自有长房与曹后庇护,出嫁的长女曹文莺那里,女婿也是可靠的,承恩侯更许诺会拿出一份利益跟亲家江侍郎做交易,确保曹文莺在夫家生活无恙,也不会受到苛待为难。但曹二爷能做到的就只有那么多了,除去他妻儿的贴身侍从,其他的仆人与产业的人手,他都无能为力。承恩侯府或许会接手一部分人,但不可能人人都有份。

    承恩侯府接手的人手名单里,其实也有北平城里的绮罗坊这一处。不过重点是产业而不是里面负责经营的人。若要避免旁人查曹家二房时,查到绮罗坊头上,罗掌柜这位明面上与曹二太太娘家有亲的管事,就是一个必须解决的大破绽。

    天津那边的人却劝罗掌柜夫妻,既然得罪了万太太,又叫人误会与林家扯上了关系,随时都有可能会被心怀不轨的小官小吏们盯上,连人带铺子都一并赔进去。与其冒着风险回北平城,倒不如借着这次万太太生事的机会,借口说要避祸,把手里的铺子“卖”给别人,带着银子躲起来算了。

    绮罗坊易主,从前的生意可以照做,从前的人脉也可以继续起作用,但明面上与林家、曹家都扯不上任何关系,大家都安全了。而罗家夫妇可以在天津一带某个隐秘的庄子里躲上一年半载的,确保外头无事了,再改名换姓,重新出来活动。哪怕朝廷查抄曹家二房,查到了他们夫妻头上,他们也不怕。

    可罗掌柜夫妻却没那么天真。到这时候,他们清楚地看到了曹家长房与二房之间还是有区别的,并非亲如一家。承恩侯府可能会因为他们这处据点的重要性,想办法保住绮罗坊,但不可能让二房的人手继续留任重要的据点。倘若他们真的觉得,罗掌柜的身份可能会暴露绮罗坊的真面目,那谁又能保证,承恩侯一家不会用灭口的法子处理后患,而是仅仅做一场戏,给绮罗坊换个新主人,然后就安然放走罗家夫妻呢?若真有心放人,又何必要求他们在一处隐秘少人前往的庄子里躲上半年?半年后,等待他们夫妻的,到底是新生活,还是灭口?

    就连曾经在承恩侯夫人院子里当过差的罗娘子,都不敢相信旧主,更何况是感情上本就偏向曹家二房的罗掌柜?

    他们借口要回北平处理账目上的事,好为易主做准备,但回到北平后,就迅速投靠了徐夫人。虽然徐夫人在很多人眼里,都是失势的寡妇。但在北平这个地方,关注她的人还是不少的,燕王府在明面上也会庇护她一二,不会让她随便在外头受些不三不四的人的气。一旦外人认为绮罗坊已经是徐夫人的产业,那么再有任何人施计“夺产”,燕王府都会出手的。曹家目前虽有算计燕王府之心,却还不敢与燕王公然为敌。罗家夫妻认为徐夫人这个临时靠山,还是挺管用的。

    罗娘子并没有在信里说明他们夫妻是如何获得了徐夫人的青睐,但她坦然向宛琴述说了自家目前的处境,却是要向后者证明,承恩侯府并不可靠,为他们办事,是得不到大好处的,反而有可能连性命都保不住,自己出了事,上头的人绝不会保自己,只会想着如何从中尽可能谋利。连曹二爷这样忠心耿耿的亲兄弟,承恩侯都能说弃就弃,他们这些小喽啰,又凭什么觉得自己会例外呢?

    罗娘子在信里对宛琴说了许多直白的话,最后才终于说出了自己的目的:她希望能通过宛琴,联系上谢璞,再联系上燕王。他们夫妻俩知道许多曹家私底下见不得光的事,希望能利用这些消息,为自家换取今后的太平安康。

    毕竟徐夫人也只是个临时的靠山而已,胜在上手快,但实际上也是个泥菩萨,不能长久的。

    偏偏她与燕王夫妇又不大和睦,令投奔她的人借不上燕王府的力。

    所以,真正想要摆脱麻烦,罗氏夫妻还是要把主意打到燕王头上来。