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“彦老将军，您怎么了？”他出声试探道，心里却已经涌起了不好的预感。从彦昌的眼神中他看到了什么？不敢置信、痛惜、惊诧……
“你发现了？”他问道。
彦昌定定地看着他，随即才沉痛出声问道：“你的耳朵，什么时候的事？”
“今日爆炸发生后就这样了，是回帝京时埋下的病根。”苏珉坦然承认，并简略解释道。
彦昌沉默，竟是这般！耳朵对于常人尚且重要，何况是习武的苏珉！一军主将的苏珉！不过，他更惊愕的苏珉现在与自己交谈竟然如正常人一般，毫无阻碍！若非先前自己几次三番叫他都没有得到他的回应，而现在他也确实承认了，否则自己真的难以想象，这个男子是真的失聪了！
“还希望彦老将军替苏珉保密。与此同时，我也希望彦老将军对我坦白，今日史光臣究竟对您说了什么，那马上的那个……那个男子又与您是何关系？”
苏珉虽然听不见他们说了什么，却能看见二人的神色。当时彦昌看见那个男子的时候神情十分激动，仿佛在压抑着什么，更像是看见了故人！
彦昌垂眸，这句话似乎触及到了他内心隐痛。
过了好一会儿，他才抬起头来，声音悠悠的，仿佛带着无尽沧桑，道：“今日你所看见的那个在马背上的男子，是老夫的孩子。”
孩子？
苏珉乍然没有明白过来“孩子”这个词意味着什么？待过了好一会儿，才诧然问道：“你是说，那个和我差不多大的男子是你的，儿子？”最后的“儿子”两字的发音，充满了匪夷所思的意味。
威远侯的一众部下，与他本人一般，都是出了名的老鳏夫，而彦昌，很显然是这其中最著名的一位。不仅仅是因为他是异国人士，铸就了所谓的传奇人生，更是因为他是出了名的情种。自从发妻亡后，他再未对其他女子多看一眼。想当年，他投靠赤焰决意效忠侯爷正是意气风发之时，竟然心如磐石，不移情，不忘情，这样的痴心男儿，世间何处去寻？
然而现在这位独身多年的老鳏夫竟然告诉自己，他有一个同自己一般大的儿子？这不是惊天秘闻吗！
对面的彦昌点了点头。这一瞬间，这位老将军似乎苍老了不少，仿佛一阵风就能将他吹倒似的。
苏珉疑惑，莫非自己想岔了？并不是什么私生子？
“想必苏将军也知道，老夫本是紫琉国人士，当年被奸人所害，重伤坠入护城河，多亏侯爷救命才活了下来。自此，彦昌发誓此生只忠于侯爷一人。只是老夫的家室还在紫琉国，当年也曾派人去寻找过，却带来了内子溺水身亡的噩耗。然而老夫今日方知，内子当年竟然没有死，是史光臣，是这个奸人！他不仅带走了内子，还将我的孩子养成了……养成了你看到了的这般痴傻模样！”
说话间，他的目光透过苏珉的肩膀看向了更远的山那头。斜对面山头上的熊熊火光映照在他眼瞳中，如两簇不灭的火把，幽幽闪烁！那是怒与恨燃烧成的火球！
过了好一会儿，他才平复胸臆间的滔天恨意，收回目光对苏珉说道：“老夫今日因私人私事弃大军于不顾，犯了军令，之后自会去向元帅一一汇报，自主领罚，只是这件事……”他顿了顿，眼神突然变得清明不已，盯着苏珉说道：“这件事还是希望苏将军替老夫保密。”
“不行！”他的理由还没有说出来，苏珉就断然拒绝了他的恳求，“这已不是你的私事，你身为征东大军的参将，身居高位，地位举足轻重，你可知你的情绪波动，牵动的可是千千万万将士的性命！正如今日一般！你已经犯过错，本将军如何能够相信你？”
苏珉如实分析，他并不是不通人情，而是事关重大，容不得半分心软。
看着苏珉冷硬的神色，彦昌不由得叹了一口气。今日他的确太过冲动，这是他的一个心结，所以乍然听到蕙娘的消息，他当即不顾一切地追了上去。然而事后冷静下来，他也意识到了自己的错误。
“苏将军，老夫本是紫琉国的人，也许你也会觉得老夫极有可能投奔故国，背叛赤焰。可是一个被背叛了两次的人，你可知道他最憎恶的是什么吗？那就是背叛！侯爷当年不仅救了我的性命，更是救了我的意志，若非侯爷，恐怕彦昌如今就是活着，也不过是个庸碌无为、自暴自弃的人罢了。我彦昌这一生发过誓，这一辈子，只效忠侯爷一人，而阮儿是侯爷的女儿，所以彦昌会一直守护她！”
他目光坦荡而坚定，令苏珉心中一震。
“傻儿是老夫的孩子，骨肉相连、血浓于水，作为一个父亲，老夫无法看着他在贼人的魔爪下苟活，命悬一线。作为一个丈夫，那是发妻历经千辛万苦诞下的孩儿，老夫如何能置之不理？而作为一个将士，老夫更有自己的骄傲，如何能接受贼人用自己的孩子来要挟我？所以这一次，老夫再也不会犯这样低级的错误，中了史光臣的奸计！这仇，老夫一定会报！老夫不祈求苏将军相信我，只是想告诉苏将军，老夫此生绝不会做出对赤焰不利的事，更不会背叛元帅！”
苏珉被他的气势震住了。于他而言，“父亲”这个词并没有什么深刻含义，只不过是一种称谓罢了。作为战争孤儿的他，自记事以来，生命里就没有父亲、母亲。当年蒙侯爷不弃，将他带在身边教养，他才有出人头地不受欺凌的这么一日。虽然他视侯爷为父亲，然而那种感觉终究是不一样的。所以什么父子情义，血脉亲情，他根本未曾体会，自然不太能理解。
然而此刻，他却在彦昌的眼中看到了沉重而真挚的情义，这一刹那，他似乎对父亲这个词多了一层理解；对忠义，也多了一层感悟。
皱了皱眉，他回道：“本将军可以替你保密，不会将此事透露出去，不过元帅那儿，本将军希望你还是坦然告知。”
“元帅那儿，老夫自会禀明。”彦昌这一声，算是应了苏珉的话。
“那就走吧。”苏珉说完便直接转身准备下山。彦昌情急之下，直接伸手把住苏珉的胳膊。
回转身来，苏珉疑惑地看着他。
“苏将军，你的耳朵？”
苏珉的神色清冷，眉头略挑，回道：“既然本将军替你保守了秘密，作为回报，也请老将军替苏珉保守秘密吧。”
彦昌一噎，这根本不是一回事好不好？他的耳朵可是关系重大，如何能同自己的私事混为一谈？
然而苏珉却没有丝毫同他多说的意思，说罢就策马朝山下走去。
“哎，苏将军！”彦昌急忙在身后喊道，然而无论他多么大声，苏珉就是不回答。
彦昌急忙拍马，意图追上去，可是他快一些，苏珉就快一些，与他保持着不远不近的距离。追了半晌也未追上，更得不到任何回应，不由得泄了气，这时候他突然开始有些怀疑，苏珉是真的听不见还是假的听不见？你说他听不见，他却能够预测你的行动，你说他听得见，喊得这么大声他却恍若不闻，还真是……头疼！
两匹马一前一后，在林间穿梭，快速朝营地而去。
营地中，众位士兵与将领正在纷纷清点东西。空地上，无数火堆上架着一口口的锅，锅中热气腾腾，正是烧着的开水。而山下水库旁，也有一支士兵队伍正在取水。
士兵们提着木桶，直接将木桶往水里摁，然后打起来满满的一整桶水。
其中一个士兵用木桶打好水后，悄悄取下别在腰间的水壶，飞速按进了水里，左顾右盼，生怕别人发现了似的。打满水后，立即抬起胳膊挡住脸，将水壶的壶嘴对准自己，然后便开始猛灌水！一时间只听见咕咚咕咚的吞咽声。
“你干什么呢！”士兵的脑门突然被拍了一大巴掌，吓得他顿时呛了起来。
“咳咳咳……”被水呛住的滋味可真是不好受，士兵的整张脸都憋得紫红。
只见先前拍他的那个士兵用火把在他跟前扫了扫，然后突然一顿，手疾眼快将掉入水中的水壶捡了起来，看了眼水壶，然后对他怒道：“你这是违抗军令！宁军师明明叮嘱过，这水必须煮过才能喝，你难道忘了！”
被水呛到的那个士兵抬眸看着他，咳嗽了好几声才缓了过来，急忙解释道：“队长，我这不是渴了吗，再说被你这么一吓，所有的水都呛出来了，哪还有入了肚子的？何况生水以前又不是没喝过，咱们以前打仗的时候，就是泡着尸体的水也没少喝不是？”
“我说你歪理怎么这么多，宁军师怎么说怎么办便是！”
“是，是！”士兵一边应道，一边将小队长手中的水壶使劲拽了过来，然后继续沉入水中打满了水。
“你这是……”
“我多提一点儿水不行？一个木桶加一个水壶，怎么样？”他反驳道。
小队长一时语塞，不知道该说这人什么是好，只得眼睁睁地看着他将整个水壶灌满。正在这时，却听见极为清晰的“噗通”一声。
“是什么？”两人对视一眼，立即警戒。
火把一晃，周围的士兵也都将火把朝水面照去。红艳艳的火光之下，只见一团白色的东西在夜间呈现出黑色水面猛烈挣扎。扑通扑通的声音不断响起，激荡得水面腾起白色的浪花。
“好像是只鸟？”其中一个士兵说道。
“不对，是信鸽！”小队长纠正道，语气里也多了几分急切与凝重：“快！快把它捞起来！这没准是军中的信鸽！”
刚才偷喝水的那个士兵立即一个鱼跃跳进了水中，奋力急速朝水中挣扎的鸽子游去。
“小家伙，我来救你了！”他笑道，然后将白鸽抓在手里，抓稳之后举起来，回头冲岸边说道：“队长，抓住了！”然后又迅速朝岸边游去。
“给我看看！”
士兵立即听令将鸽子交给了小队长。
小队长翻过鸽子，发现鸽子的腿上真的绑着一个密封的竹筒，的确如他所料，是信鸽！心中当即凛然起来。随即往上看去，发现它的一只翅膀上竟然沾有血，只是因为在水中扑腾了几下，所以颜色变得淡了而已。将它的羽毛拨开，才看到翅膀上竟然有一个孔，应该是箭射出来的。
“快！回营！”他急忙命令道。这只鸽子极有可能是己方的通信鸽！即便不是，带有敌军的通信，其价值也是极高的，所以他有必要立即汇报上去！
一行士兵立即提起水桶沿着山路朝山腰处的营地迅疾奔去。
与此同时，从山顶下来的苏珉与彦昌也一前一后赶到了军营中。
“苏将军！”
“彦将军！”
“苏将军！彦将军！”
沿途，士兵们纷纷激动喊道。显然，二人短暂的失踪在军中还是引起了不小的反应。
“吁——”缰绳一拉，苏珉下马，随即将缰绳扔给了赶过来的士兵，也不等身后的彦昌，自己就径直朝主营走去。
等彦昌下马时，苏珉早已掀了帐帘入了营帐。
见状，彦昌只得叹息一口气。果真不愧是猴王，这强硬态度，还有这滑头，还真是无人能及。竟然强买强卖，在自己根本没有反驳机会的情况下敲定了这件事。这下，他就是不想保密都不成了。心中十分肯定，自己只要敢将他失聪之事说出去，那么傻儿的事肯定不消一时三刻就会传遍军中。
摇了摇头，他却丝毫不觉得气愤。因为苏珉这样做只有一个理由，不为功名，不为富贵，不为荣华，不为利益，只为了一个——她。隐藏事实，既是不想让那个女子忧心，同时也是为了继续领兵抗敌，为她减轻肩头担子。
轻叹了一口气，他也朝着主营走了进去。