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第1章 美人颜

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    1、美人颜

    檀邈梵从牢里出来,仰头迎来一抹湿润,他拾袖擦了擦脸,心想这贵如油的春雨总算来了,不觉为住在金阁寺附近的乡民们高兴。

    蒙佛祖眷顾,善哉善哉。

    “邈梵小师父,香油钱。”

    牢头老张塞给檀邈梵几枚铜钱,油光水亮的脸上带着几分奸猾的笑意,随后又出来两位衙役,抬着一柄担架,担架上面的东西是被一床破草席裹住的,只露出底下一双黑黢黢的脚。

    香油钱。说得好听,实则是从死人身上扒拉下来的皮而已。

    衙役们把尸首直接抬出大牢墙外,檀邈梵遂听见尖利的哭嚎叫喊声响起,不难想象出外头是如何哭天抢地的景象。

    听见归听见,檀邈梵连眼皮子也没往那边瞭一下,低头瞧了瞧掌中铜板儿,掂量一下轻飘飘的。他眉心一蹙,似有犹豫地向老张开口:“这些……”

    老张不等他把“太少了”三个字说出口,便一把亲昵搂住他肩膀,率先叫起苦来:“哎呀邈梵小师父你是不晓得,就这几个钱,还是我自掏腰包贴的咧。刚才那人得了病,我让他家拿钱请大夫来牢里诊治,可是他家穷得都揭不开锅了,怎还出得起看病的银子!他们是犯人咱们是牢头,没道理替他医治的不是?也怨这病来得急,左右不过三天人就去了。这才有了你的好差事。我老张的为人你清楚,断不是那等爱占便宜的主儿,不能让你白做这一场,可身上也只有这几个铜板子,别嫌少啊。”

    老张先发制人,檀邈梵只好吃了这个哑巴亏,把铜板儿收起来,还朝他行了个佛礼:“多谢施主。”

    “跟我还客气啥,以后这样的好差事儿我都替你留着,以前定禅老师父还在世的时候……”老张一边拉着家常,一边送檀邈梵出去。

    檀邈梵表面认真听着,话从耳入又从耳出,完全心不在焉。他在心里默默盘算还差多少银两才能把金阁寺修缮好,好像……还很多。

    一下心情又沉重起来,檀邈梵微微叹气,在这乍暖还寒的时节吐出一口浅浅的白雾。

    他是孤儿,襁褓之时便被遗弃了,金阁寺的定禅师父把他捡回去养育,赐了檀字为姓。入了佛门自然不能取俗家名字,法华经有云“梵音深妙”,于是定禅师父取其中“妙梵”二字为他的名,也作法号,自此他便在金阁寺中长大。小妙梵生性聪慧,五岁识字,六岁就能背法华经,却嫌弃起自己的名字来。

    “师父,师父——”又白又软的小妙梵扑进定禅怀里,扯着老和尚的胡须,奶声奶气道:“弟子要改法号!”

    定禅摸摸发红的胡须根,疼得龇牙:“先放手……”

    小妙梵愈发用力地扯:“先答应我改法号!”

    “好好好……改!想怎么改就怎么改!嘶——放手啊。”

    小妙梵跳下师父膝头,捡了根树枝在地上写写画画,嘟嘴闷气:“他们说妙梵是尼姑才用的名,还说不许我住这儿了,叫我住到尼姑庵里去……你看,妙有个女字,就是女孩儿才叫这个呢,我不要这个字!”

    稚童有趣,定禅师父哭笑不得,后来商议了一番,把“妙”换成了“邈”,字改音不改,且“邈”本就指深远,也算契合了梵音深妙的寓意。

    从此以后,檀邈梵对名字心满意足,再也没提过改名。而定禅师父似乎也觉得这孩子虽有慧根、又跟佛家结缘,却不见得归宿就在佛门当中,于是便同县衙管户籍的主簿说了说,让他挂在某位农户家入了平民的籍,也就不算僧侣了,不受那些束缚。之后檀邈梵白日去私塾念书,晚上回寺中研习佛法,半僧半俗地长大成人。

    檀邈梵十二岁做了童生,十五岁又考上秀才,却没继续考功名,而是回金阁寺继承衣钵,帮着定禅师父打理寺庙。在他十八岁那年,金阁寺忽然遭了天灾,正殿被雷劈中,打坏了菩萨金身,正巧定禅师父当时在殿里上香,掉下来的房梁砸中他头部,昏迷两日过后终是伤重不治,登往极乐世界了。

    嘉宁县地界小,只算青州边儿上一个小县城,区区千百户人家,自是比不得州府那些繁华热闹的地方,而且金阁寺位置也偏,香火说差不差说旺不旺,定禅老和尚一年到头总要在外面念念经,替人家做几场法事,才能勉强维持师徒几人的生计。可自打定禅西去,寺里那几个半路出家的和尚便走的走、溜的溜,要不就是还俗了,只剩从小被定禅养大的檀邈梵留了下来,一门心思要重修金阁寺,传承师父的意愿。无奈香油没人添,修佛又要钱,檀邈梵眼见寺庙一日比一日破败,菩萨是泥塑的不食人间烟火,但他却是凡体肉身要吃菜米油盐,虽然他有秀才功名在身,每月也有一两二钱进账,勉强温饱,但修缮大殿和重塑菩萨金身都不是小数目,所以他便出来揽活赚钱,替人写书念信,丧事里头诵经超度,又或者乡下农户要打谷子,他也乐意去搭把手,总之就是来者不拒。

    别看邈梵是个六根清净的和尚,但他也是个眉清目秀的俊俏和尚,一双眉眼长得那叫好,眉峰笔直修长,眸光清澈中透着慈悲,让人觉得菩萨也就是那样儿了。外加邈梵脾气又好,能吃苦也吃得了亏,不会斤斤计较。所以十里八乡的婶子大嫂小姑娘,有什么好事都不忘叫上他,不过这憨厚的名声传得远了也不见是好事,某些诈猾的人也摸上来了,比如老张。

    按说牢里不会有什么需要和尚来念经做法的事,那些犯大辟的都判了极刑,秋后问斩,还是在菜市场口儿,刽子手一刀下去圆溜溜的脑袋滚得老远,还不许立马儿收尸,要曝尸三天示众,最后若无家人认领,便直接拎乱葬岗埋了,谁还有功夫请僧侣来做法事。不过大牢里犯人多了,一年到头总要病死几个倒霉鬼。这也是没法的事儿,那种阴暗潮湿的腌臜地,人鼠混居,伙食又差,身子骨不够硬朗的话,一场小病就能要了命,因此就有了牢头们敛财的机会。

    犯人生病了,牢头们先是让家里人出银子请大夫,出得起钱的,他们便请郎中来看,开几副药灌下去,其中不免要克扣掉大半药钱。若是出不起钱的,就如今日这倒霉蛋一般,先是任他自生自灭,等到人没了,就让家里人拿钱来“赎”,自然不是一笔小数目。可牢头拿了钱也不能不做事,不然面儿上过不去,于是什么请高僧超度,大牢阴气重要做法事,还有洒扫牢房、画符镇鬼等等……

    瞧!让和尚把道士的活儿都干了。

    邈梵当然听过这些秘闻,但出家人不嚼舌根,所以也养成他守口如瓶的习惯,老张大概就是看中他这点,所以屡屡都是让他来,过后随意给几个钱,多的都入了自己腰包。

    有人信奉钱财乃身外之物,而出家人信奉一切皆身外之物,所以不争红尘纷扰。邈梵不善于跟人争,所以每每吃了亏都是默默吞咽,第二次别人老张再请他,他也拉不下脸说不去,真是个老实好欺的性子。

    老张又捞了一笔油水,笑得脸褶子都能挤出油来,说话口气也大了许多:“邈梵啊,修那个破殿要多少银子?你说说看,要是合适我便替你出了,不过你得在殿门口给我立块功德碑,把我老张的名号刻在上头,字要大一点,最好隔着半里地儿都能看见。”

    邈梵不喜,但没有表现出来,淡着一张无欲无求的脸,好像真的在盘算一般:“买木料、烧砖石、请匠人……还要打金箔,一共……大概三四百两银子吧。”

    老张一听,脸色顿时就僵了,笑得不自在:“这么多啊……”他哪儿出得起!牢头的月俸还没秀才多呢,他左抠右省的,这十几年也不过攒下三四十两银子,还全被家里婆娘管着。

    邈梵当然知道他只是说说而已,不过还是颇为谦恭地鞠了一躬:“阿弥陀佛,施主菩萨心肠,日后金阁寺若要翻修,贫僧再亲自上门募化。”

    老张只得嘿嘿笑:“再说、再说。”

    临了要跨出大牢的门,忽然见外头俩守门的差役都不约而同伸长了脖子,直愣愣盯住门口的那顶青毡小轿看。

    邈梵不是爱凑热闹的人,但老张居然一溜儿烟提步飞跑过去,点头哈腰对着轿子里头出来的人问好,模样活像伺候姑奶奶:“黄小姐,您来啦?”

    因着周围人的目光都胶着在轿子那处,邈梵也不由自主看过去。

    轿子里出来个穿着艾绿色衣裳的小姐,微低着头,手里一把湘妃竹的团扇挡住半张脸。只见她一头黑鸦鸦的发,挽了个垂鬟分肖髻,燕尾上系着白玉珠子,颗颗莹润,除此并无其他配饰,让人把注意力都集中在扇子后面那张脸上。

    等她缓缓放下团扇,微微仰首,饶是邈梵也差点脱口叫声阿弥陀佛。仿佛皎白梨花的一张美人颜,犹如上天特意眷顾,只挑了顶尖儿的眸眼眉鼻给她,须得显出极大的与众不同来,美人儿不仅貌美,连神态气质也是极佳的,不觉让人心生欢喜亲近之意。

    “黄小姐您当心,小心脚底下的石子儿。”

    老张的腰都要弓到地上去了,小心翼翼地护在小姐周围,迎着她进大牢的门,就恨不能趴下去把地上都用衣裳擦干净了。

    这位姓黄的小姐没说话,报以浅浅一笑便又低着头往里走,小碎步迈得不疾不徐,愣是连裙摆底下的鞋尖都没露出来,颇有大家闺秀的风采。倒是跟在小姐后面的一个小丫鬟,从袖子里摸了把什么塞给老张,伶俐小声地说:“我家小姐请大人和诸位差爷吃茶。”

    老张乐得眉眼开花:“多谢小姐打赏。”他也不客气,轻车熟路收了东西,看样子是习以为常了。

    黄小姐进来,直接就走向院子里左边的衙舍,正好和邈梵迎面碰上。

    “抱歉,麻烦借过。”

    邈梵赶紧退开一步,合手行了个出家人的礼数,两只眼睛盯住地上,不敢抬头乱瞄。哪知一袭绿裙从他眼面前儿飘过,忽然就不动了,接着一道女声飘进耳朵。

    “等等,请问小师父怎么称呼?”