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15、小桃红
又是傍晚，衙门里的衙役外出忙活一日收获颇丰，于是有家的都回家老婆孩子热炕头去了，没家的也不肯老实呆在屋里，三三两两出去喝酒寻乐子，只有檀邈梵这种不近酒色的留在后院，兀自读书。
他是白役，有好事儿轮不到他，白天班头带着手下去巡街收辛苦费没他，于是他在衙门打了一天的杂，师爷让人搬运文书，他去了不仅把卷册档案都搬到书架上，还分门别类做了记号，整理得井然有序。师爷过来瞧见有些惊讶，一问之下方知道他不仅识字，竟然还是个秀才。
“那你怎么来这儿做白役？”
师爷不解相问，邈梵却挠挠头有些愣，“这儿管饭，还给工钱……”
他是在金阁寺长大的，考功名是因为书塾先生让去考，他便去考了。他从来没想过要做官，他的理想就是守着金阁寺和师父，师父没了，金阁寺需要修缮，他就四处赚钱，但是现在金阁寺也回不去了，他不知道去哪里，只得像个流浪儿四处飘零。
师爷直叹可惜，瞧邈梵眉清目秀长得颇顺眼，拍拍他肩膀道：“大材小用啊，你可报了今年的秋闱？”
邈梵摇头，师爷也跟着摇头：“瞧你这孩子怪实诚的，哪儿能成日和那群二流子厮混。我替你把名字添上，八月你就到贡院应考罢。”
“这个……”邈梵有些犹豫，拿不定主意。师爷看了出来，大笑道：“横竖去试一回，中了解元就是举人老爷了，我还要靠你抬举呢！秋闱三年才一回，你错过了又要等三年，太可惜了。”
师爷轻而易举就替他做了决定，让邈梵把身份文牒拿来，翻出卷档把他的名字添入参加秋闱的名单当中。邈梵也没多做拒绝，如今还能怎样呢？他就像没根的浮萍，且走一步看一步罢！
因为事情办得好，师爷高兴就送了一碟子糕点给邈梵，邈梵没舍得吃，拿帕子包起来带回房里。他看书，糕点就摆在烛台旁。
天刚刚黑，院子里又响起了石子儿落地的声音，邈梵这回倒是反应利索，出去打开了角门。
千千“嗞溜”一下就钻了进来，肩头还挎了一个包袱。她踮起脚左右张望，显得很谨慎：“没外人吧？”
邈梵觉得她问的有点奇怪，如果别人是外人，那么在她看来他就不算外人了？他愣了愣，道：“只有我。”
“那就好。”千千转身把门关好闩上，拽着他袖子往房间里拖，邈梵被他半拉半扯进屋，然后看她“咚”一下把包袱扔到桌子上，里面沉甸甸的东西露出一个角来，闪着金光。
千千邀功似的指着包袱说：“给你的！”
邈梵蹙着眉打开包袱，发现里面全是一块块的金条！他很惊讶，他这辈子也没见过这么多的金子，扳着手指算了算，少说也值好几百两。
见他惊得合不拢嘴的模样，千千得意扬眉：“全都是你的，收着吧。”
邈梵低眉顺眼地把包袱重新包好，很客气地问：“为什么要给我？”
千千不以为然：“想给就给了呗，需要理由？”
邈梵沉默片刻，把包袱推到她面前，甚至还从怀里掏出一个荷包，倒出里面的珍珠数了数，也递给她：“无功不受禄，还给你。”
千千刚才还在笑的脸一下就沉了下来，以她的性子肯定要发一大通脾气，不过她这次竟破天荒地忍下了。
这呆子！他不要她偏要给，看谁拗得过谁！
千千对他的拒绝视而不见，而是朝小案桌走去，指着手帕包着的东西问：“里面是什么？”
“点心。”邈梵递过去的手被她无视了，讪讪的，走近一步又努力，“姑娘，给。”
千千还是不理他，把手背在身后，活泼地摇着双肩，笑着张开嘴巴：“我要吃点心，喂我吃。”
“哦……啊？”邈梵傻了眼，千千却还是那样，眉眼含笑地说话，仿佛就是谈论天气般平常，“喂呀。”
邈梵打开了手帕，其实也不是什么了不得的点心，一盘儿绿豆酥而已，但千千见了就是想吃，见他犹犹豫豫又催道：“我没洗手，拿吃的不干净，你喂我尝一块儿，快点啦！”
她这么坦荡自然，邈梵又晕乎乎的了，拈起点心小心翼翼放到她伸出来的舌尖上，他不经意瞟了眼她粉红柔软的舌头，直觉应该是像花蕊一样甜蜜的存在，不知不觉又想起了那晚的那个吻，他心头猛地一震，赶紧缩回手去，恰好与她的唇舌碰到，指尖酥麻麻的。
“唔！”
千千飞快闭拢嘴巴，这才没把点心落下去，她囫囵吞进腹中，觉得还不赖，然后又张嘴让邈梵喂。
“还要吃。”
谁知这回邈梵怎么也不肯喂了，红着耳根子低着头，“我、我去给你打水洗手，你自己吃罢。”他逃难似的跑出去，接着井轱辘咯吱咯吱响了，不一会儿他端了一大盆水回房。
千千瞧他窘迫羞赧的模样，心情好的哼起了小曲儿，随意把手浸在水里荡了荡，拿出来却问他：“帕子呢？”
邈梵这才到处找帕子，手忙脚乱的模样惹得她发笑。
“算了，找不到就不用了，我拿这个揩。”
她干脆在他胸膛处抹了两把，擦干手上的水，手指有意无意撩拨两下。
邈梵把水端出去倒了，趁着她没看见赶紧深呼吸两口，这才稳定心绪回房，打定主意要和她好好说道。哪知进门就看见她歪歪斜斜半躺在他床上，紧阖双眸像是睡着了。
他轻步挪过去，小声唤了几声姑娘没得到回应，他鼓起勇气拍了拍她肩头，她却在睡梦中都不耐烦挥手咕哝。
“讨厌！别吵我……”
转过背去竟然又呼呼大睡了。
邈梵拉她也不是，喊她又不理，更不能一直让她睡在这儿罢！他纠结许久，一转眼见外头月亮都出来了，更夫巡夜在墙外打着更鼓，念叨着小心火烛，声音悠悠扬扬地飘远。
邈梵垂眸打量“沉睡”的千千。此时她比白日少了活泼跳脱，曼妙的眸子阖着，掩下了狡黠的光，整个人儿看起来就如观音菩萨般美好。可是他知道这都是假象，等到她一睁眼一娇笑，嘴里吐出来的字眼儿全是戏谑挖苦讽刺。
她的唇角沾着绿豆酥的末末，像是飘在蔷薇瓣儿上的白霜，邈梵迟疑了一瞬，伸出手去替她揩掉，见她依然没有知觉，叹口气便拉过她背在了背上，出去打开了角门。
邈梵一路慢行，走得平稳，耳畔的呼吸声似乎很均匀，他心无旁骛，一心想着把她送回家中。须臾，伏在他背上的千千忽然睁开了眼睛，眼神清明哪儿有睡梦初醒的模样？
她抿着唇偷偷地笑，不敢太大动作让他发现，她不经意地收紧手臂，牢牢环住他的脖颈，跟他靠得更拢了。他察觉到回头看了看，她赶紧闭上眼装睡，没让他看穿。
夜色真好啊，月如流火，清风迎面而来穿过双肋，凉意丝丝渗透到背脊，全然不似白天那样浮躁。千千一边欣赏月夜，一边贪婪地嗅着邈梵身上的气味儿。她以前怎么不知佛前香火也会如此沁人心脾？淡淡的檀香味儿沾染遍了他身上的每一寸肌肤，仿佛与生俱来。若说佛香，这就是佛香，若说有佛，他即是佛。
再长的路也要走到尽头，千千瞧见街尾的宅院已经露出屋檐角儿来了，她知道俩人走到那里就要分离了，不禁怅惘叹了一声。
邈梵听见侧首：“醒了？”
“嗯。”千千噙笑答应，眸儿弯弯的，“小和尚你累不累呀？累就放我下来吧。”
邈梵摇摇头：“马上就到了。”
千千笑得喜滋滋的：“这是不是就叫好人做到底，送佛送到西？”
他们还是在门前道别，千千拉着门环歪头说话：“我家地方大，多住你一个人不多，你搬过来我不收房钱，单独给你间干净屋子住，比你现在跟人同住强多了，你要觉得不好意思，就帮我打打杂挑挑水，考虑一下嘛小和尚！”
其实邈梵也觉得她说的有理，可就这么贸然接受，似乎……总之是有些不大妥当。她目光热切地望着他，瞎子都看得出来她是十分希望他一口答允的，他支支吾吾半晌，没直接表态：“容我想想。”
“慢慢儿想，不着急。”千千推开门进去，半个身子留在门外，回眸一笑意有所指，“反正你在衙门也住不长了。”
为什么这么说？邈梵疑惑，正想问个明白，抬眼却刚好见到宅门关上。
过了几日，一大早衙门口就闹哄哄的，后院儿的衙役听见动静都出去看，只见班头杨达被人揪着衣领往公堂拖拽，那人还大喊着“求知州大人做主”。来人不少且来者不善，有的鸣冤有的击鼓，还有的专门在人群里“说理”，最惹眼的是个大胖子，摇着折扇在一旁看好戏，大家都认出这便是徐州府的铁公鸡——王员外。
原来是王员外带着当铺掌柜打上门来讨说法了。