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24、卜玉郎
天已经黑了，王员外还泡在井里，被冻得瑟瑟发抖。
柳家人在各个院子之间来来往往的，害得他没有机会爬出去，他双手紧攥着井绳，努力让自己不沉下去。他仰望井口，看见月亮爬到了头顶，渐渐的，柳家人说话声没了，周围万籁俱寂，估计已经是深夜了。
“阿……阿飘……”
王员外颤巍巍吱声，又不敢太大声惊醒了柳家人，他试探唤了几声，竖起耳朵听外头的动静，还是静悄悄的。
他饥寒交加，牙关打颤：“阿飘……笨伙计、快、快来……救你家老爷……”
咚咚咚——
忽然地面上响起了走路的脚步声，王员外以为是阿飘来了，喜出望外正要开口喊他，冷不丁听到女子的说话声。
“仙师，就是这口井。”
还有其他人？王员外心中起疑，赶紧噤声。
听声音女子应当是那晚的仙童，而与她同来的却不是观音女子，而是一名陌生男子。只听那男子沉吟：“嗯，此井上方正对太白星，下方与灵脉相通，果然是一口仙井，不过可惜……”
仙童追问：“可惜什么？”
“可惜这里不是灵脉的主脉，所以每次点石成金总有定数，而且要配合天时地利人和。若是此井再往东偏一丈，位于主脉之上，灵气大盛，施起法来也愈发事半功倍，不拘时辰咒术，即刻成金。”
原来也可以不要咒语！王员外为窃听到秘密兴奋不已。
“往东……哦，是隔壁姓王人家。”仙童受仙师指点，很是感激，“原先买下这座宅子，就是因为仙姑断言此地有灵气。不想灵根原来在隔壁，无妨，待到仙姑回来，我与她商量买下东面这块地，再开一口仙井便是了。”
王员外在井里听到他们打算买下自家的灵地，又惊又喜又怒。惊的是自己竟不知自家那口废井原来是灵脉所在，喜的是现在知晓也为时不晚，怒的却是这些“仙姑仙童”居然敢打他的主意！也不想想他在徐州府是什么地位，连知州都要让他三分颜色！
可恶可恶！决不能让这等好事落到外人手中去！
仙师好听的嗓音很有缥缈的感觉，他赞同这个办法：“甚好。但是灵脉新开之时灵气乍现喷涌，极有可能引起异象惹来非议。你同仙姑说，让她在井下清修七天七夜，默诵金刚经一万遍，期间不得中断，更不能有人打扰。否则灵气泄尽，仙井也只会变成一口普通水井。”
王员外默默记下他说的每一个字。
“时辰已到，本座要飞升了。”
只听外头的仙师这么一说，王员外抬头再看，一抹白影疾速越过井口，飞得越来越高，最后消失在他能看到的视线范围内，犹如腾云驾雾慢慢远去。此情此景把他唬得目瞪口呆。
跳到树梢的阿飘转了一圈儿又回来了，悄悄绕到小荷身边，把刚才的白衣裳脱下来塞进她手里。小荷冲他眨眨眼，然后指了指水井。
仙童仙师，不过是他俩演的一出戏。阿飘除了飞檐走壁的功夫了得，口技也是一项绝活，可老可少可男可女，装神弄鬼糊弄几句小菜一碟。
“老爷？老爷？”
王员外还在发怔，外边传来小厮小心翼翼的呼唤。“老爷您还在么？”
王员外赶紧应声：“在的在的！快拉我上去！”
费了九牛二虎之力，阿飘终于把王员外拉了上来，然后扶着他翻过墙头，回到王家小花园。王员外瘫在地上直喘气，被水泡了一日都有些发胀了，脸色惨白惨白的。
阿飘还是任劳任怨的忠仆奴样：“老爷，洗洗回房睡了？”
王员外摸了摸小胡子，豆子大的小眼睛打量了阿飘一番，最后还是觉得外人靠不住，这么机密的事儿就不要告诉他了，不但不能告诉，还要赶走他。于是王员外道：“扶我回去，明天你上街买本金刚经。”
第二天，千千和邈梵从万重山回了徐州府，俩人先去了卖牲口的地方，看见卖驴人果然还等在那儿。千千跳下毛驴，让邈梵把驴牵过去。
卖驴人不解：“你们是要……”
“放心吧，不是退货。”千千倚着邈梵，对卖驴人说，“我玩儿够了，把驴还给你。”
卖驴人看着手中的缰绳，有些迟疑：“那钱……”
千千眨眨眼：“什么钱不钱的？毛驴本来就是你的，我现在还给你有什么不对吗？”她缄口不提买驴钱，拉着邈梵就走，“哎呀呀好饿啊，陪我去吃早茶。”
卖驴人这下明白了，很感激地在他们身后鞠了一躬：“多谢二位仗义相助。”
“千千，你心地真好。”半路上，邈梵冷不丁说了这么一句。
千千侧目，看到他真诚的一张俊脸，并没有讽刺。她掩嘴“扑哧”一笑：“为什么这么说呀？”
“刚才那个读书人，你是故意帮他，但怕他面子上过不去，才想了这个法子。”邈梵认真解释。
千千睁大眼，有些惊诧：“你也看出来他是读书人？”
“嗯。”邈梵娓娓道来：“他衣裳破旧却很干净，而且穿的是长衫，不是庄稼汉爱穿的短衫，脚上的布鞋没有沾到泥，可见并不是田里耕作的庄稼人。他牵着驴站在角落等人来买，并不似其他人大声吆喝，说明他平素不会大声说话，也许是头一回做这样抛头露面的事，而且他把缰绳交给我的时候，我看了他的右手，握笔关节有很厚的茧，种种迹象都表明他是一个家境困窘的读书人。读书人一般心高气傲，不愿受人施舍，直接给他银两会被拒绝，你想帮他，所以用了这样的法子。”
“小和尚，看不出来你眼力劲儿还不赖，有做我们这行的潜质。”千千惊讶归惊讶，但也没过多流露，而是抱住他胳膊仰脸撒娇，“那你再猜猜，我是为什么要帮他？”
邈梵挠挠头：“这个……因为你善良，所以……”
千千咯咯笑着打断他：“才不是！”她踮起脚凑到他耳边，“你不觉得刚才那人有几分像你吗？呆呆傻傻的，我是因为喜欢你，才愿意帮他的呀。”
邈梵匆匆垂下眼帘，耳根子都红了。
“酒楼到咯！”
就在他又被她撩拨得心慌意乱之时，她突然松开了他，拉着他的手乐呵呵走进酒楼。她走在前面，他并没有看见她的笑容转眼就消失了，眼底露出悲痛神色。
就是因为她发善心，才会害得……
这是痛苦的根源，她绝对不会善良。
风平浪静了两日，这天徐州府出了件大事。
富甲一方的王员外失踪了！
起因是王夫人想打一套头面，让管家去问王员外要账房钥匙，但管家把宅子找遍了都没见到老爷，又上街去了各个铺子，也没有人见到王员外。这时管家想找老爷的贴身小厮问问，哪知这才知道小厮前天就被撵走了，理由是他买书买贵了，惹得老爷不高兴，干脆就打发了。
这确实是铁公鸡能干出来的事儿！
四处都找不到王员外，家仆们又说没见过老爷出府，大活人总不可能就这么凭空消失罢！王夫人去报了官，希望官差能帮着找一找，但是上回王员外和知州林庚结下这么大的梁子，别人当然是爱理不理，甚至还怀疑是不是王员外想逃税，刻意躲起来了。
后来徐州府衙门放话了，想找人可以，那得证明王员外不是携款潜逃，先把欠的税款缴齐了，他们就派官差查案。
王夫人虽然晓得自家丈夫是个把银子看得比命还重的主儿，但若是命都没了，银子拿来又有什么用？她让账房先生赶紧清算该缴多少赋税，然后砸了自家小金库的门，把银子取出来送去了官府。
林庚信守诺言，衙门收到了税款，官差也就出马了，不过上回衙役们都挨了王家人的揍，这会子跑腿不过是做做样子，马虎地搜过宅院，拿走一些诸如古玩珍宝之类的“关键证物”，然后又打道回府了。
衙门不管，家丁无用，底下的掌柜伙计又各有异心，现在王家就是一盘散沙。王夫人简直是叫天天不应叫地地不灵，每日在家哭天抢地的，嚎得隔壁的千千火冒三丈，好几次想砸墙捂住她的嘴。
好在王员外失踪后的第三日，有人主动找上门来了，正是万重山三清观的玄虚道长。
玄虚道长开门见山，拂尘一甩，指着王宅大喝一声：“有妖！”
这一喝把所有人都震住了，只见玄虚道长解下后背的酒葫芦，在门口做法挥舞了一阵木剑，然后喝了一口葫芦里的酒，就朝王家大门喷上去。
原本什么也没有的门，居然渐渐浮现出一个鬼怪的形状，还血淋淋的！
玄虚道长在徐州府还是有些名望的，不同于一般的游方道士，这里的人都认为他是法力高强的捉妖师，十分信任。王夫人见状赶紧把玄虚道长请进家门，奉上了好茶，请他降妖除魔。
玄虚道长一派仙风道骨，拈着胡子淡淡道：“王员外并非失踪，而是中了妖邪的法术，暂时无法脱身而已，待到本座收了此妖，他自会回来。不过这妖不是一般的妖，而是一只貔貅妖。”
貔貅？传说只进不出的上古妖兽？
王夫人现在病急乱投医，也不管是江湖骗子还是怎么，求着玄虚道长指点迷津。玄虚道长告诉她一个办法：“貔貅爱财，你王家家财万贯，若想王员外无恙，只有破财消灾。夫人，散财吧，散得越多，尊夫也就回来得越早。”
接下来几天，玄虚道长在宅中做法，经常在雪白的墙壁上发现妖兽的“踪迹”，总是血红的。与此同时，王夫人开始四处捐赠家产，把乡下的田地都送给了佃户，城里的铺子也贱价转让，得来的银子都捐给了寺庙，甚至还在城门布施粥饭。
就这么到了第七天，王家家财已经散出去九成，王夫人落了个活菩萨的美名，而玄虚道长也最终找到了王员外的行踪。
他走到王宅无人问津的小花园，指着一块木板盖着的废井，信誓旦旦：“王老爷就被妖兽藏在此处。”
家丁们都将信将疑：“不可能啊，我们都来这里找过，老爷要是在里面，怎么不出声儿呢？”
“开井一看，便知真假。”玄虚道长倒是胸有成竹。
果然，木板掀开，家丁跳下去一看，里面正是奄奄一息的王员外，他嘴里咕咕叨叨念着什么，好像是经文。
“……如是我闻……皆大欢喜，信受奉行……一万遍，念完了！终于练成点石成金术了！哈哈哈——”
家丁们把哈哈大笑的王员外抗出井外，只见他瘦了一大圈，脸颊都凹陷下去了。王夫人闻讯哭天抢地地扑过来：“老爷——”
王员外却不怎么理她，而是到处捡石头扔进井里，手舞足蹈地喊：“金子金子！好多金子！”
众人：“……”
果然是中了貔貅妖的邪！
徐州府传言，王员外疯了，而且是疯了两回。第一回是他失踪七日，被找到后一直说什么点石成金术，言行癫狂。第二回是因为他知道为了找他，家人散了万贯家财，把他气得彻底疯了，居然上衙门告状，说有人骗他。
柳宅里，千千正在裁布给小和尚做衣裳。
“谁稀罕骗他呀？”千千拿着剪子咔擦咔擦，“法术是他自己要学的，我们谁也没逼他，井也是他自己要钻的，我们又没把他绑起来，他还自愿念了一万遍金刚经呢！除了他自个儿，谁也没见过点石成金术，人证没有，物证也没有，连被告都没有，他告状告谁呢，观音菩萨么？还有呀，玄虚道长只拿了该拿的酬金，其他的万贯家财可是王夫人自愿散出去的，这又怨谁呢？”
小荷穿针引线，听了拍掌叫好：“姑娘好厉害！不过我们这回……好像没有得到好处呀？”
阿飘叼着草翻白眼儿：“她会不要好处？买铺子都买得手软了！”
趁着王家贱卖商铺，千千入手了十几个，可谓赚得钵满盆盈。
“我那是替自己存嫁妆呀。”
千千一点都不害臊，笑嘻嘻对众人道：“我家小和尚八月要去江州府贡院应考，咱们跟着一起去呗。”
小荷一听苦了脸：“又搬家啊……”
邈梵正从书斋出来，千千看见他，抿唇含笑：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗嘛。”