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夜晚，扎尔卡城外五英里处。
四周坡度平缓的几座矮山将中间的低地紧紧地环绕着，山坡上零星排列的几株树木在黑暗的夜幕下打出阴森的鬼魅感，在山风的剧烈吹拂下不断摇晃。猎猎的风中，树林中隐隐传出的动物鸣叫声放佛地狱深处窜上的冥曲，带给人毛骨悚然的心惊肉跳之感。
中间的低地处，遍布着低矮的行军帐篷，平地的中央所空出的地面上，正熊熊燃烧着巨大的火堆，围绕着整个低地，同样燃烧着几十支火把，将整个平地照得如同白天般明亮，枝条爆裂的声音在空旷的平地上异常清晰。帐篷内，各式或忙碌或静坐着的人影透过昏黄透出的烛光而打在结识粗糙的帐篷布料上。
主帐内，莱特坐在上首，右手搭在简易行军倚的扶手上，面色铁青看着手中的纸张——他保持着这个姿势很久了，似乎纸张上所列着的不是几个字，而是整整一本书的内容。那是一张极薄的纸张，然而顶端刺目的红色印记让任何人都不敢怠慢——那是被盖了火漆印的紧急书信。
周围坐着的几名骑士是由爱德华根据众人表现所挑出的小队长，几人在此刻都是面面相觑，心中对于莱特的反应有些捉摸不透。
巴德坐于莱特下首，莱特手中的那封信是由他递给对方的，事实上从莱特紧锁的眉头和黑沉的脸部他已经判断出书信上所说的内容，他也知道，眼下的情况对于这位少年王储而言，绝对不是能够接受的结果。
帐篷中的气氛已经完全凝结，少年的眉眼处冷意几乎成实质性散发出来，座下所有人几乎都感受到了这股几乎如同刀刃般尖锐的寒意。
“殿下。”巴德见帐中众人的表情越来越僵硬，只得低声提醒了一声坐于上座的王储。
莱特的眉峰动了动，眸中冷意更显，手中蓦地捏紧了手中的纸张。空气中传来清晰的响声，瞬间这封紧急书信便被捏成一团皱巴巴的纸团，随着莱特如同丢弃垃圾般的动作掉落在了地上，滚动几番后在巴德的脚边停下。
巴德有些无奈，他低下身捡起了被捏成团的纸张，在一边的桌上摊开，抬手缓缓抚平上面的折痕，低眼仔细地查看着上面的内容。一边的爱德华见状也抬步上前，站在巴德身边看向平摊在桌上的书信。
两人正快速地浏览着上面的内容，莱特在一边忽然冷笑了一声：“好一个军力不足，难以出兵，只得派三百名士兵前来救援。”
巴德将手中的信纸小心地叠好，让爱德华传给其他小队长阅读，口中接到：“靠近扎尔卡的城市估计都已经被哈瓦勒的作为震慑住了，边境处每年呈上来的士兵伤亡人数毕竟不是小数。如今殿下要求的人数多，时间也比较紧张，对安曼城来说，短时间内集合众多的骑士与士兵也不是件易事。”
自第二天清晨近卫队继续向扎尔卡前进，莱特便让人以鲍德温王子的名义带话到最近的城市安曼城，要求守城的将领尽快集合城内的士兵前来扎尔卡救援，然而对方的回复却是只能派遣三百名士兵以供驱使。若不是时间过紧，巴德也会怀疑对方是否故意敷衍自己。
“那三百人什么时候到？”爱德华也清楚现在的情况，开口向一名小队长问道，这封信便是由他上交的。
“林曼爵士说明天便能到达这里。”那名小队长正色回道。
“希望如此。”点了点头，爱德华若有所思的回道。
“其他城市有什么反应吗？”莱特忽然出声，皱着眉向巴德与爱德华问道。
其他城市也有骑士前去通知，只不过目前为止有回复的只有安曼城的林曼爵士。巴德摇摇头，对于其他地方的救援，他并不抱太大的希望，毕竟距离扎尔卡都有一定的距离，就算派人过来了，时间上也来不及。
见到巴德的反应，莱特的脸色更加阴沉了，此刻的他无比懊悔为何自己在向父亲申请这个出使任务的时候为了隐蔽只要了五十名骑士，现下萧瑜被阿迪勒抓住，带进了扎尔卡，生死不知，而他只能带着仅有的五十名骑士，向周围城镇求助，请求他们出兵以帮助自己救出萧瑜——更糟糕的是就算自己手下有军队，面对扎尔卡戒备森严的城防，他实在是没有信心是否能够救出那名一直在帮助他的少年。
带着五十名骑兵和三百名步兵去攻打守卫众多、驻扎着强悍精锐的穆斯林队伍的扎尔卡，那是一个笑话！
莱特心下焦躁无比，他感觉自己似乎是被架在了火堆上，无论如何都摆脱不了堵在胸口的那团焦躁火热——这一切都让他喘不过气来，而萧是为了救他才被阿迪勒抓住这一事实更是让他对于自己的无能感到愤怒和痛苦。
“殿下……”巴德似乎从莱特略微扭曲的面容中感受到了他的心情，嘴唇张了张，有心想安慰他，却不知如何开口，毕竟他也是当事人，他同样懂得莱特那种心情是从何而来。
帐中静默的时刻，帐帘忽然被一只手掀了起来，一名骑士快速地走进帐篷，打断了此刻怪异的气氛。他上前向上首的莱特行了礼，语气沉稳快速地说道：“殿下，营帐外有人求见，说是金蔷薇骑士团的骑士。”
“金蔷薇？！”巴德惊讶地睁大眼，有些难以置信地说道。
原本沉着脸的莱特同样微微睁大了眼，呆怔在原地。片刻后，像是消化掉那名骑士所说的内容，他倏地站起身，过快的动作几乎带倒了他身后坐着的简易行军椅，口中是有些急切的问话：“快叫人进来！”
下面的骑士得令后立刻转身出了帐篷，被剧烈掀开的帐篷在他身后无力地落下，在空气中划出规律的弧度。
爱德华在刚来到耶路撒冷的时候听说过这支骑士团的传闻，据说这支骑士团在王国边境一直是诸多贵族争相拉拢的对象，因为他们极强的战斗力，据说骑士团中的人大多数都是落魄的骑士，据说他们的任务完成率是九成以上，据说……诸多对于金蔷薇骑士团的传言曾经在新到东方的骑士们之间传播着，甚至有人在听闻这些传说后便前去寻找金蔷薇骑士团以期加入他们的队伍。
此刻眼前的少年王储在听闻金蔷薇骑士团的到来后瞬间改变了之前阴沉的情绪，露出明显的高兴和期待，虽然对此有所不解，爱德华还是在一边不动声色地观察着。
不久，帐外便传来了几声整齐的脚步声，还在轻微晃动着的帐帘再次被大手拉开，一名年轻的骑士低头穿过帐门出现在众人眼前。
年轻的骑士有着一头褐色的短发，双眼明亮深邃，粗长的眉毛斜飞入鬓，给他整个人笼上一层正直坚毅的气质，鲜明的轮廓在帐中昏黄的烛光和火把照耀下微微泛着金黄的光泽。在看清眼前的人后，这位年轻的骑士像是笃定了什么一般扬起了嘴角，笑着向坐于帐中央的莱特问候道：“鲍德温殿下。”
“埃德加。”莱特在见到来人的时候也露出了轻松的表情，对于这位骑士，他还是有印象的，关于他告诉自己的关于萧与金蔷薇骑士团长哈德良之间的所谓“秘辛”，他到现在都记忆如新。
“是我，看来殿下还记得。”埃德加见莱特同样是会见旧友的表情，有些欣慰地回道。
“金蔷薇中的几位我不会忘记。”莱特自然地接话到，然后，他朝周围几人指了指，向埃德加介绍道：“这是我的近卫队，巴德是队长，爱德华是副队长，下面的是几名小队长。”
埃德加立马肃容向前面的几位骑士问好，他可以对身为王储的莱特态度随意，因为他确信莱特不会对这种态度反感，然而对于王国内的第一骑士，他从来都抱着尊敬的态度，此次的见面，他是以金蔷薇骑士的名义与对方见面，无论如何都不能怠慢对方。
巴德和爱德华等几人见到埃德加的态度，同样以标准的骑士礼仪标准回礼，以示对对方的尊重。
“埃德加，你们怎么会出现在这里？”问候完毕，便是言归正传，莱特知道骑士团出现在此处必然是有什么事，而埃德加请求见自己，更是让他有了什么隐隐的猜测。
见话题引向正事，埃德加想起了什么，沉下了脸色严肃地看向眸中隐隐带着忧虑的莱特，低沉着声音回道：“骑士团驻扎在扎尔卡附近，今天傍晚我们的骑士见到殿下的队伍，原本以为是哈瓦勒的军队，只是他们见到殿下的旗帜后才确定殿下所带骑士的身份。”
注意到埃德加所说的“驻扎在这附近”，巴德也联想到了什么，问道：“你们为何驻扎在这附近？是有什么任务么？”
点了点头，埃德加面色凝重地回道：“我们从安条克南下，发现自德拉城往南的地段，陆续都有军队驻扎。团长带着我们南下查探这里的情况，这几天都驻扎在这附近。”
闻言，莱特眼神锐利地直刺向稳稳站立在帐中的埃德加：“你们没看到阿迪勒所带领的队伍？”他没想到，金蔷薇骑士团已经在此驻扎了好几天。
“团长为了不惊动城内的守军，命令大家都是以查探消息为主，不能正面对上穆斯林的军队。”埃德加摇摇头，有些疑惑莱特的态度为何会突然变得如此强硬。
话音落下，埃德加明显感觉到莱特眸中的某种光亮忽然就熄了下去，如同濒死之人彻底放弃挣扎一般，仅剩下死水般的寂静。
巴德在一边苦笑了下，向满脸疑惑的埃德加解释道：“是萧瑜……他被阿迪勒的队伍抓住了。”
“小安提？！”埃德加惊呼出声，双目大睁，惊讶地看向莱特，似乎要从他脸上看出开玩笑的意思。
莱特闭上了眼，双肩有些颓废地垮了下来，胡乱地朝埃德加点了点头。
见到莱特确认的神情，埃德加几乎说不出话来，他依旧保持着震惊的神色，茫然地看向巴德。心念电转间，他忽然想起了在马拉城所得到的萧去圣城的消息，如今他反应过来，那时候萧去见的必然是这位王储，现在莱特在这里，而萧却并没有在他身边，这已经说明了问题！
片刻后，他忽然惊叫了一声：“糟糕，若是被团长知道萧在我们眼皮子底下被埃及的军队带进扎尔卡……”剩下的他已经不敢想象，因为此刻涌现在他脑中的是另一件事：驻守扎尔卡的穆斯林将领是哈瓦勒，是在十字军中声名狼藉的“血狼”哈瓦勒！
想到哈瓦勒以往对待被俘十字军的行径，埃德加根本不敢让自己再想下去。
“小安提……被带进扎尔卡多久了？”埃德加稳了稳情绪，唇瓣翕动了几番，艰涩地问道——然而他的手已经不可控制地抖动了起来。
“今天中午入的城。”巴德的略带沙哑的声音在一边轻轻地响起。