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第13章 回门

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    说话间丫鬟们进来摆了早饭,老太太留二人一起用了,才放他们出门。末了还嘱咐一句:“今日早些回来,祖母好开了库房把你母亲的嫁妆都清点出来,归到你们自己院里去。”

    和舒忱那份没过明路的嫁妆不同,大李氏的嫁妆不单在贺府、李府有单可查,在官府也是正经备了案。与婚书一起盖过大印,再无可抵赖混淆的。

    直到上了马车,舒忱还在感叹:“你祖母对你真好。”

    “现在也是你祖母了,祖母爱屋及乌,将来也会对你好的。”贺峥怕他还计较昨日的事,便顺势哄了几句。

    舒忱笑了笑,却没就这个问题继续下去,“我只是不明白,贺嵘贺峘也是祖母嫡亲的孙子,我见祖母对他俩比你可差远了。”

    是啊,明明都是嫡亲的孙子,按理老人多偏疼小的才对。贺峥想了想,也许原主丧母之后是被老太太养大的,感情比较深厚吧。何况有爱屋及乌难保就有恨屋及乌,老太太如此厌恶小李氏这个生母,对她生的儿子不如对自己亲近也是不难理解的。

    舒府离贺府不算太远,坐马车不过一刻钟的时间。舒忱临下车前欲言又止的看着贺峥,小模样看得贺峥心中发笑:“有什么要和我交代的,快说。不然一会儿办的事儿不可你心意回来可别怪我。”

    舒忱再三犹豫:“……我可以把昨天的事儿告诉我娘么?”

    昨天什么事儿?自然是贺太太企图霸占儿媳嫁妆不成的事儿了。这事儿说出去丢的就是贺家的脸,但除此之外贺峥想的则是,他和舒忱在内宅都是战斗力只有五的渣,或许该求助一下外援?

    可惜见到沈氏贺峥才发现,他的岳母大人的战斗力恐怕还没有五呢。

    舒府离县衙很近,是一座三进的宅子,且不带花园,还没贺府三分之一大呢。且人口又多,略显逼仄。这次回门贺峥带了两辆马车,他和舒忱坐一辆,沉香沉水和回门的礼物在后面一辆。他和舒忱在大门下了车,却让贺文赶着后面一辆车从角门直接进后院。

    阿釉脸上有伤,便留在贺府看家。临来把昨日得的赏银交给舒忱:“少爷帮我给我娘吧。”他指了指自己脸上的乌青,咧嘴一笑:“我这个样子就不回去了,省的我娘见了心疼。”

    门口已有舒府的管家候着了。贺峥递上礼单,让来福与管家交接,自己则回身拉了舒忱的手一起进门。舒忱挣了几下也没挣开,便随他了。

    舒老爷和他的七个儿子已经在正厅坐了,最小的舒恪在后院与女眷们在一处。见二人进了二门,众人便起身至大厅门口来迎。

    舒老爷不能否认是个美男子,即便他年近五十,也是个年近五十的美男子。与之相较,他的儿子们反而都不如他生的俊俏,唯独四少爷有青出于蓝而胜于蓝之态。好吧,自己家的舒忱也算继承了舒老爷的八分美貌。舒老爷对贺峥淡淡的,见到舒忱倒是露出了几分慈父目光。待二人磕过头便对舒忱道:“从你出了门你娘就在我耳边念叨,拜过你母亲就去东院多陪陪她吧。”

    舒忱应了声是,和贺峥把送兄弟的礼物分了便退下了,去后宅拜见秦氏。

    秦氏据说比舒老爷小上两岁,看起来却比舒老爷更显老态,是个精瘦的老妇人,裹着一身不大相称的绫罗绸缎。皮肤暗黄发黑,两鬓已有点点白色,发髻上斜插一支银凤垂珠钗,通身打扮有些奇怪。细长眉眼,颧骨高凸,看着就是一副刻薄面相。大概已经知道谋夺舒忱嫁妆无望了,对二人并没有什么好脸色。

    此外陪坐的还有舒忱一个姐姐两个妹妹,九少爷舒恪的奶娘抱着舒恪也在,纷纷见过礼。贺峥不便在后宅多待,匆匆拜过就回到前边,自有舒老爷和舒忱的兄弟招待。

    贺峥暗暗打量舒府诸人,他已从翠烟处得知舒老爷只顾自己官场逢迎和风流逍遥,对舒府的少爷们管教却不多,是以这些少爷多是长于深闺妇人之手,由各自生母带在身边。观各位公子行迹,也就大概知道其母作风了。

    舒怀和舒忻均已过而立之年,两人均是一副郁郁不得志的中年人模样,和秦氏一般的通身绫罗地打扮;舒忋也有二十五六了,生的浓眉大眼,倒是比两位兄长精神许多,打扮也正常许多,只是略显朴素。舒忭刚刚二十岁,已定下了县尉胡大人家的嫡女。舒忭相貌极是俊美,眉眼自有一副风流天成,据说是胡小姐偶然见了一次就患了相思病,宁可低嫁也要跟他。五少爷舒恃还没娶亲,有些鬼头鬼脑。舒忨和舒恺年纪尚小,只有十一二岁。

    贺峥细观舒家诸子之间相处,非但并无手足亲厚,甚至说互相厌恶也不为过。这倒也不难理解,贺峥与贺涵跟他们也差不多了。古人只言多子多福,家族枝繁叶茂兄弟之间也能互相帮扶。可这隔母的兄弟……不禁想到贺嵘与贺峘。贺峥掩去心中不愉,自与诸人寒暄叙话不提。

    贺峥去了前面,舒忱却要留下来和秦氏她们周旋。今日秦氏兴致不高,并不怎么搭理他,其他姐妹便也不敢说话。几个小的倒也罢了,二小姐舒恰却自有一番心思——她比舒忱大一岁,已经十七了,却还没有定下亲事。

    她娘为此在秦氏跟前闹了多少次,可一来她不既不占嫡也不占长,亲娘是婢女出身又没有许多嫁妆来补贴她,舒府根本给不出一份称她心意的嫁妆,二来嫡母秦氏又哪肯真心为她筹谋?她又不愿像大姐一样找个一般人家嫁了,因此拖到现在。贺家选媳妇时她原本也是备选之一,最后却让舒忱一个男子截了胡。今日看到舒忱体面的回门,又拿回许多礼物,岂有不眼红的?

    她完全没考虑舒忱作为一个男人愿不愿意嫁人,完全没想过当初她也是不愿意去冲喜的,只用一个深闺女子的价值观在嫉妒着舒忱——嫁入豪门,且夫君虽然病弱,却也一表人才。

    舒恰手里的帕子都快拧烂了,舒忱却犹自不知,见她面目狰狞还以为她闹肚子呢。

    就这么枯坐了一刻钟,茶水都续上了两回,秦氏才开口:“我这会儿也乏了,想必忱哥儿在我这儿也不自在,我也不留你了,去东院看看你娘吧。”

    舒忱这才起身行礼告退,自往东院去了。其他人便也就势告退。

    秦氏把玩着手中的金素鹭鸶莲杯,看着舒忱的背影心中冷笑不止。

    舒恰一路摔摔打打地进了何姨娘的屋子,何姨娘正在绣花,听着动静不禁皱眉:“哪个又惹你不顺心了,到我这儿来撒伐子。”

    何姨娘原本是秦氏身边的一个丫鬟,因当年柳姨娘风头太盛,便把她给了舒老爷分宠。可这分宠之事,本就是饮鸩止渴,不久何姨娘就忤逆秦氏怀了孩子,好在头一胎是个女儿,何姨娘在秦氏面前又哭又求,方把秦氏哄转了些许——原来这秦氏最触秦氏逆鳞的就是妾室生子。

    大辰朝律法规定,家产诸子均分,至多是嫡长子继承双份。妾室生子,就代表她所出的两个嫡子的那份家产要被分薄了。偏偏舒老爷乐意多子多福,从不许府中妻妾使用避孕汤药。秦氏肯用何姨娘原本也是因为何姨娘本是她身边的丫鬟好拿捏,却忘了孩子本就是女人在宅院里立足的根本,过了几年何姨娘又有了身孕生下五少爷舒恃,自此昔日主仆彻底撕破脸皮。

    这何姨娘听舒恰描述了舒忱回门种种富贵,又听闻在场的三小姐四小姐九少爷皆有礼独她没有(她比舒忱大,只给小辈见面礼),也是又妒又恨。又想起当初舒恰也在贺家选媳之列,却让舒忱一个男子占了先,不禁又恨舒恰不争气,否则那贺府富贵岂不是都归了她们母女了?因此斥道:“这时候知道没脸来我这儿哭了!若不是你不争气,又哪轮得到舒忱?你一个做姐姐的却被弟弟抢了亲事,也难怪人家看轻你独给你个没脸!”

    舒恰原本心里就不自在,听何氏如此说,又是臊又是气,抽抽噎噎哭个不停:“是我不争气,谁叫我没投个好胎呢!”

    何姨娘听她言语中隐隐有怨自己不及沈氏的意思,更是踩了她的痛脚:她原本姿色就不如柳姨娘,当年舒老爷也是图个新鲜才得以分了柳姨娘的宠。自沈氏进门后,舒老爷竟全将她抛在脑后了。而自生下舒恃后秦氏也恨起她来,她在这宅院中日子越发难过,少不得迁怒于“夺了她宠爱”的沈氏。如今被女儿说道面上,也是又气又急,却也无可奈何,只是狠骂舒恰:“你既知道,这会子受了委屈又来我这儿作甚么耗?哪里有好人家你自拣高枝飞去就是,我是不敢拦你的!”又冷笑道:“都是做妾的,谁比谁尊贵?!”

    说罢不再理舒恰,舒恰也哭哭啼啼一路往自己屋里去了。因中午有家宴,还不能让人看出马脚,忙又净面梳洗了一番,只是此后母女二人皆嫉恨上了沈氏母子不提。